Tendinopathie d'Achille

1. Comprendre la pathologie

L'anatomie utile

Le tendon d'Achille est le tendon le plus épais du corps. Il réunit le gastrocnémien et le soléaire (le triceps sural) au calcanéus, et il transmet leur force pour la flexion plantaire, donc pour la marche, la course et le saut. Il subit les charges les plus élevées de l'organisme, jusqu'à dix fois le poids du corps Wong 2026. Une revue narrative précise ces ordres de grandeur : environ 4 fois le poids du corps à la marche et 12,5 fois en course et en saut, le tendon stockant de l'énergie élastique au début de l'appui et la restituant à la propulsion Yu 2022.

Trois particularités expliquent sa fragilité. D'abord, ses fibres s'enroulent d'environ 90° en descendant, ce qui concentre les contraintes et fait tourner les vaisseaux Medina Pabón 2026Moonot 2024. Ensuite, sa vascularisation est pauvre, avec une zone hypovasculaire située 2 à 6 cm au-dessus de l'insertion, qui est justement le siège de la plupart des lésions Wong 2026. Enfin, il n'a pas de vraie gaine synoviale mais un paratendon, une enveloppe de tissu conjonctif lâche qui permet le glissement et fournit une grande part de la vascularisation Wong 2026Medina Pabón 2026. À l'insertion se trouvent deux bourses, dont la bourse rétrocalcanéenne entre l'os et le tendon Moonot 2024.

Ce que c'est : une tendinopathie, pas une tendinite

Le terme « tendinopathie » désigne un tableau clinique à trois composantes : douleur, gonflement et déficit fonctionnel du tendon. Les chapitres de manuel et les revues narratives insistent sur un point : l'inflammation n'est pas retrouvée à l'histologie, le terme « tendinite » est donc impropre et l'on parle de tendinose, un processus dégénératif non inflammatoire Wong 2026Moonot 2024. Une revue narrative la définit comme un échec chronique du processus de cicatrisation Tarantino 2023.

On distingue deux formes selon le siège, car leur physiopathologie et leurs traitements diffèrent Tarantino 2023 :

• la forme insertionnelle, à l'attache sur le calcanéus, où coexistent souvent calcifications, bursite rétrocalcanéenne et déformation de Haglund, une proéminence osseuse du calcanéus Moonot 2024 ;
• la forme du corps du tendon (non insertionnelle), 2 à 6 cm au-dessus de l'insertion, avec nodules et épaississement palpables Medina Pabón 2026.

Selon une revue narrative, le corps du tendon représente 55 à 65 % des cas et l'insertion 20 à 25 % Yu 2022Trybulski 2024.

Le mécanisme

Le mécanisme central est le surmenage. Des microtraumatismes répétés dépassent la capacité de réparation : quand la vitesse de lésion excède celle de la réparation, les fibres de collagène se déforment, l'espace entre les fibres s'élargit, puis la matrice se désorganise Metsavaht 2025. Le chapitre de manuel ajoute que des contraintes même physiologiques, si elles sont trop fréquentes, ne laissent pas le temps de réparer Medina Pabón 2026. Une revue narrative décrit la tendinopathie comme une réponse mal adaptée à une charge accrue ou excessive, qui affaiblit progressivement la zone Yu 2022.

À l'histologie, le tendon perd ses fibres parallèles de collagène de type I, produit du collagène de type III désorganisé, accumule protéoglycanes et eau, voit ses ténocytes s'arrondir et des néovaisseaux pénétrer le tissu Medina Pabón 2026Tarantino 2023. Le tissu réparé est une cicatrice fibreuse qui ne retrouve jamais ses propriétés initiales Tarantino 2023. Ces néovaisseaux sont défectueux et ne participent pas à la vascularisation ; ils s'accompagnent de terminaisons nerveuses en dehors du tendon, ce qui expliquerait la douleur Trybulski 2024.

Pour la forme insertionnelle, une revue narrative de physiopathologie souligne le rôle de la compression : une compression modérée est nécessaire à l'homéostasie du fibrocartilage, mais une charge excessive perturbe la réparation ; la pression intratendineuse accrue réduit la perfusion capillaire, crée une hypoxie et entretient l'inflammation Matsui 2025.

Enfin, la biomécanique du membre entier compte. D'après une revue d'opinion d'experts, une inversion accrue de l'arrière-pied au contact suivie d'une pronation excessive fait tourner le tibia en dedans et tire le tendon vers l'intérieur, un effet de fouet source de microdéchirures médiales ; l'activation retardée des fessiers et la faiblesse des fléchisseurs plantaires surchargent le tendon en fin d'appui Metsavaht 2025.

La présentation typique

Le patient décrit une douleur du tendon au démarrage, après un repos ou le matin, qui diminue avec l'activité ; chez le sportif, la gêne apparaît au début et à la fin de la séance avec une accalmie entre les deux Moonot 2024. La douleur survient souvent après une augmentation brutale de l'activité Medina Pabón 2026. La raideur matinale est corrélée à la sévérité Tarantino 2023. Le début est progressif, avec douleur et raideur du talon postérieur ; dans les formes chroniques, la douleur d'effort reste le symptôme cardinal, et elle finit par gêner la vie quotidienne Medina Pabón 2026Moonot 2024. Le patient a mal au chaussage dans la forme insertionnelle Moonot 2024.

Qui consulte ? Sportifs de course et de saut, mais aussi personnes d'âge moyen, en surpoids et peu actives Tarantino 2023. Selon une revue narrative, la forme du corps du tendon touche plutôt les sujets âgés, sédentaires et obèses, la forme insertionnelle plutôt les actifs Moonot 2024.

L'évolution est longue. Une méta-analyse en réseau rapporte que des symptômes chroniques persistaient chez environ 25 % des patients 10 ans après le traitement van der Vlist 2020. Une revue narrative retient qu'environ 20 % ne s'améliorent pas dans l'année Metsavaht 2025. La tendinopathie retentit aussi sur le moral : une revue systématique d'études observationnelles montre qu'une kinésiophobie élevée (peur du mouvement) s'associe à plus de douleur, une moins bonne qualité de vie et de moins bonnes performances Vivekanantha 2023.

Épidémiologie, en mots puis en chiffres

C'est une affection fréquente, surtout chez le coureur, mais elle existe chez le sédentaire. Une revue systématique de 42 études chez les coureurs place la tendinopathie d'Achille en tête des blessures de course par proportion d'incidence : 10,3 % chez les coureurs classiques et 13,7 % chez les ultramarathoniens, avec une prévalence de 6,6 % Kakouris 2021. Les hommes semblent plus touchés que les femmes Kakouris 2021.

En population générale, l'incidence est de 2,53 pour 1000 adultes, dont 35 % liées au sport, et l'incidence cumulée atteint 52 % chez les anciens coureurs d'endurance Charles 2023. D'autres sources donnent 2 à 3 pour 1000 en médecine générale et plus de 50 % chez les coureurs van der Vlist 2020, ou 2,35 pour 1000 entre 21 et 60 ans, près de 6 % de la population au cours de la vie Ko 2023. Chez les sportifs, l'incidence cumulée vie entière est d'environ 24 % Medina Pabón 2026. Dans une série de 1394 pieds, la prévalence était de 5,6 % Moonot 2024.

Les facteurs de risque

Les sources distinguent facteurs intrinsèques (propres au patient) et extrinsèques (liés à la charge et à l'environnement).

• Intrinsèques : âge, sexe, poids, troubles métaboliques, pied creux, inégalité de longueur, faiblesse ou déséquilibre musculaire, instabilité latérale de cheville, vascularisation et torsion du tendon Medina Pabón 2026. Le diabète altère le collagène par glycation et réduit la tolérance à l'ischémie ; dyslipidémie et hypercholestérolémie désorganisent les fibrilles ; les arthrites inflammatoires lèsent directement le tendon Tarantino 2023. Une revue systématique rapporte qu'une consommation modérée d'alcool est marginalement associée au risque, avec un rapport de cotes de 1,33, soit un risque augmenté d'environ un tiers Hijlkema 2022.
• Extrinsèques : surcharge mécanique, erreurs d'entraînement (fractionné intense, changement brutal, côtes, surfaces dures), chaussures inadaptées, échauffement insuffisant, froid Moonot 2024Medina Pabón 2026. Les fluoroquinolones et les corticoïdes sont impliqués : les premières stimulent la libération d'enzymes de dégradation et inhibent les ténocytes, les seconds réduisent la synthèse de collagène Tarantino 2023.
• Déficits physiques mesurables : une méta-analyse d'études observationnelles montre chez les patients une endurance des fléchisseurs plantaires réduite, avec 10,47 montées sur pointe de moins que les témoins, et une force isométrique d'extension de hanche plus faible, effet de 0,49, soit un déficit modéré Ferreira 2025. Une autre méta-analyse retrouve un couple de force plus faible du côté atteint que du côté sain, de 8,74 Nm en concentrique et de 12,98 Nm en excentrique Hasani 2021. Chez les sportifs de loisir, la force maximale est environ 14 % plus élevée du côté sain Metsavaht 2025.
• Structure du tendon : une revue systématique d'études prospectives montre qu'un tendon anormal à l'échographie chez un sujet asymptomatique multiplie par environ 3 le risque de douleur (rapport de risque 2,55) et que la néovascularisation multiplie par 6,9 le risque de tendinopathie du corps à un an Sharif 2023.

Ce qui reste incertain : une revue systématique n'a pas trouvé d'association constante entre durée des symptômes, âge, niveau sportif et réponse à l'exercice, la qualité des preuves étant faible Färnqvist 2020. Et les femmes sont sous-représentées dans les études, ce qui limite ce que l'on sait des différences entre sexes Schuppisser 2024.

2. Reconnaître, et ne pas confondre

Les drapeaux rouges, un par un

Devant une douleur du tendon d'Achille, quelques situations imposent de sortir du cadre de la tendinopathie simple.

• Un « pop » brutal, la sensation d'un coup de pied dans le mollet, l'impossibilité de se mettre sur la pointe du pied. C'est le tableau de la rupture du tendon, la rupture tendineuse la plus fréquente du membre inférieur, typique de l'adulte de 30 à 50 ans lors d'un sport occasionnel Shamrock 2026. Elle est prise à tort pour une entorse de cheville dans 20 à 25 % des cas Shamrock 2026. Quoi faire : réaliser le test de Thompson (décrit dans la section Examiner), comparer au côté sain, et adresser sans délai à l'orthopédiste ; en cas de traumatisme, une radiographie élimine une fracture Shamrock 2026.
• Un terrain à risque de rupture. Une tendinopathie ou une dégénérescence préalable, des fluoroquinolones, des corticoïdes prolongés ou infiltrés, des bisphosphonates oraux, un diabète, une hyperparathyroïdie, une insuffisance rénale terminale ou une arthrite inflammatoire augmentent le risque de rupture Shamrock 2026. Une revue systématique confirme ces facteurs avec une certitude faible à très faible et souligne le caractère multifactoriel de la rupture Xergia 2022. Quoi faire : les rechercher à l'interrogatoire, et se méfier des infiltrations de corticoïdes, liées à des ruptures spontanées Moonot 2024.
• Une douleur d'insertion avec raideur matinale chez un patient psoriasique ou porteur d'une arthrite inflammatoire. Il peut s'agir d'une enthésite, c'est-à-dire d'une inflammation de l'insertion du tendon sur l'os, signe cardinal du rhumatisme psoriasique, dont l'insertion d'Achille est le site le plus fréquent Patience 2024. Ce qui fait craindre : un traitement inadapté, car l'enthésite se traite par AINS, infiltration ou traitements de fond, et non par les excentriques. Quoi faire : l'examen clinique seul manque la plupart des enthésites actives (il n'en a détecté que 2 sur 7), l'échographie avec Doppler est nécessaire pour trancher Patience 2024.
• Une talalgie chez un enfant de 8 à 15 ans. Penser à la maladie de Sever, une souffrance de surmenage du cartilage de croissance du calcanéus Nkhili 2024. Ce qui fait craindre : une fracture, un kyste osseux, un ostéome ostéoïde ou une autre atteinte du tarse. Quoi faire : radiographies pour exclure ces causes Nkhili 2024.
• Une masse dans le tendon, ou des symptômes de tendinopathie chez un patient avec un trouble des lipides. Une masse intratendineuse doit faire considérer des causes rares comme la maladie d'Erdheim-Chester et rechercher une maladie systémique Medina Pabón 2026. Les xanthomes de l'hypercholestérolémie familiale peuvent se révéler par des symptômes de tendinopathie avant d'être visibles Wong 2026. Quoi faire : bilan médical.
• L'absence d'amélioration avec le traitement initial. Elle impose une réévaluation, à la recherche d'une autre cause de douleur postérieure de cheville ou d'une cause non musculo-squelettique Medina Pabón 2026. Une série chirurgicale prospective rappelle que, chez près d'un patient sur cinq adressé pour douleur résistante du corps du tendon, le tendon d'Achille était normal et le tendon plantaire seul en cause Alfredson 2024.

Ne pas confondre : le tableau différentiel

Les pathologies voisines de la douleur postérieure du talon, telles que les décrivent les chapitres de manuel et les études du dossier.

Pour l'ensemble de ces différentiels, les sources s'accordent sur l'ordre des examens : l'échographie est l'imagerie de première intention, l'IRM est réservée à l'évaluation fine des tissus mous et aux atteintes osseuses Medina Pabón 2026Kandil 2024.

Quand adresser

• Vers l'orthopédiste, sans délai : toute suspicion de rupture Shamrock 2026.
• Vers le chirurgien, après échec du traitement conservateur : les sources convergent sur un délai d'au moins trois à six mois de traitement conservateur bien conduit avant d'envisager la chirurgie Moonot 2024Tarantino 2023. Ce cas n'est pas rare : le traitement conservateur échoue chez 24 à 45,5 % des patients Medina Pabón 2026.
• Vers le rhumatologue : douleur d'insertion avec raideur matinale dans un contexte de psoriasis ou d'arthrite, après échographie Patience 2024.
• Vers l'imagerie : une radiographie de profil du talon est le premier examen quand les symptômes durent plus de 6 semaines, pour rechercher Haglund et calcifications Moonot 2024. L'échographie est l'examen de première intention pour le tendon ; l'IRM détecte mieux les déchirures partielles mais doit être corrélée à la clinique, car elle fournit beaucoup d'informations dont la portée doit être interprétée Moonot 2024Medina Pabón 2026. À noter que le diagnostic reste clinique : l'imagerie n'est pas nécessaire au diagnostic Smith 2026.

3. Examiner

L'ordre d'un examen complet

Le diagnostic est clinique : les critères retenus dans les essais sont une douleur dans le tendon aggravée par les activités fonctionnelles et une douleur à la palpation ; l'imagerie n'est pas nécessaire au diagnostic Smith 2026. Une étude ancienne citée par une revue narrative avait déjà conclu que deux éléments, la localisation de la douleur et la douleur à la palpation, suffisent en pratique Tarantino 2023. Une revue narrative retient de même que, parmi au moins dix tests cliniques disponibles, les plus utiles par précision et reproductibilité sont l'auto-rapport de raideur matinale ou de douleur du tendon, la douleur à la palpation et la détection d'un épaississement Knapik 2020. La localisation par le patient lui-même est fiable : dans une étude transversale de 110 patients, quand le patient marquait sa douleur dans la région du tendon sur une carte, le médecin du sport posait le diagnostic dans 93 % des cas (kappa 0,86), et la région précise, corps ou insertion, concordait dans 82 % des cas Sleeswijk Visser 2021.

L'examen suit cet ordre, tel que le décrivent les chapitres de manuel et revues du dossier :

1. Inspection du patient debout puis en procubitus : alignement de l'arrière-pied, déformation, asymétrie de taille des tendons, épaississement localisé, cicatrices, déformation de Haglund Tarantino 2023Moonot 2024.
2. Palpation : sensibilité, chaleur, épaississement, nodules, crépitation Tarantino 2023.
3. Amplitudes : flexion dorsale de cheville genou tendu et genou fléchi Moonot 2024.
4. Tests de mise en tension du tendon : signe de l'arc et test du Royal London Hospital Medina Pabón 2026.
5. Capacité du mollet : test d'endurance de montée sur pointe, puis évaluation de la hanche et du genou pour repérer les contributions biomécaniques Medina Pabón 2026.
6. Bilan biomécanique du membre inférieur : pied plat ou creux, raideur sous-talienne, faiblesse des fessiers et des muscles intrinsèques du pied Medina Pabón 2026.
7. Test de Thompson dès qu'une rupture est suspectée Shamrock 2026.

Palpation du tendon

• À quoi il sert : localiser la lésion, confirmer le diagnostic, éliminer les différentiels, et estimer la sévérité structurelle Smith 2026.
• Position et geste : patient en procubitus, pieds hors de la table. L'examinateur pince les faces médiale et latérale du corps du tendon entre le pouce et l'index, à l'endroit le plus épais ou le plus douloureux, et le patient cote la douleur de 0 à 10 Smith 2026. Dans la forme insertionnelle, la sensibilité siège dans les 2 cm de l'insertion Moonot 2024.
• Positif si : douleur reconnue par le patient, avec ou sans épaississement, nodule ou crépitation Medina Pabón 2026. Une sensibilité nette sur le bord médial sans épaississement du tendon oriente vers le tendon plantaire Alfredson 2024.
• Ce que vaut le test : la palpation est simple, reproductible et fiable pour repérer la sensibilité localisée Medina Pabón 2026. Chez 182 patients, la douleur à la palpation était la seule mesure de douleur reliée à la structure du tendon, faiblement : corrélation de 0,20 avec l'épaisseur et de 0,21 avec la section ; plus la palpation est douloureuse, plus le tendon est altéré, indépendamment de la sensibilité générale à la douleur Smith 2026. Une réduction de 2 points sur 10 est associée à une amélioration perçue par le patient Smith 2026. En précision diagnostique, la seule étude du dossier est ancienne et minuscule : chez 10 patients et 14 témoins, palpation, signe de l'arc et test du Royal London Hospital combinés donnaient une sensibilité de 0,586 et une spécificité de 0,833, sans différence entre les trois méthodes ni entre examinateurs ; autrement dit un examen positif est assez évocateur, un examen négatif ne rassure qu'à moitié Maffulli 2003. Pour la forme insertionnelle, une étude cas-témoins de 40 patients et 40 témoins a standardisé la palpation avec un algomètre : un seuil de douleur à la pression inférieur à 4,08 kgf donne une sensibilité et une spécificité de 92,5 %, et une douleur cotée au-dessus de 2,98 sur l'EVA sous une pression fixe de 3 kgf donne 92,5 % et 97,5 %, avec une bonne reproductibilité entre examinateurs (ICC au plus bas 0,788) ; ces valeurs contre des témoins sains surestiment sans doute la précision en consultation Barbachan Mansur 2021.

Signe de l'arc (arc sign)

• À quoi il sert : distinguer une tendinopathie du corps du tendon d'une paratendinopathie, atteinte de l'enveloppe Medina Pabón 2026.
• Position et geste : l'examinateur palpe l'œdème ou les nodules du tendon pendant que la cheville passe de la flexion plantaire à la flexion dorsale Medina Pabón 2026.
• Positif si : l'œdème ou les nodules se déplacent avec le mouvement ; dans la paratendinopathie, la zone d'épaississement maximal reste fixe Medina Pabón 2026.
• Ce que vaut le test : d'après une revue narrative, le signe de l'arc douloureux indique mieux la tendinopathie que la paratendonite ; combiné au test du Royal London Hospital, la sensibilité et la spécificité globales augmentent Tarantino 2023. Les seules valeurs chiffrées viennent de l'étude princeps : combiné à la palpation et au Royal London Hospital, sensibilité de 0,586 et spécificité de 0,833 sur 10 patients et 14 témoins, sans différence entre les trois tests Maffulli 2003.

Test du Royal London Hospital

• À quoi il sert : confirmer une tendinopathie d'Achille Tarantino 2023.
• Position et geste : l'examinateur palpe le point de sensibilité maximale, cheville en position neutre ; il demande au patient une flexion dorsale et une flexion plantaire actives, puis palpe à nouveau la même zone en flexion plantaire et en flexion dorsale maximales Medina Pabón 2026.
• Positif si : la sensibilité diminue nettement ou disparaît quand le tendon est sous tension Medina Pabón 2026.
• Ce que vaut le test : une revue narrative rapporte qu'il n'y a pas de différence de sensibilité, de spécificité ni de reproductibilité entre ce test et le signe de l'arc douloureux, mais que leur combinaison améliore la précision Tarantino 2023. L'étude princeps donne, pour les trois méthodes combinées, une sensibilité de 0,586 et une spécificité de 0,833 sur un très petit effectif ; ses auteurs concluent qu'un épaississement sensible qui bouge avec le tendon et dont la sensibilité disparaît sous tension permet de poser le diagnostic clinique avec une forte valeur prédictive positive de signes échographiques et histologiques Maffulli 2003.

Test de Silfverskiöld

• À quoi il sert : évaluer une rétraction isolée du gastrocnémien, associée au développement de la tendinopathie Moonot 2024.
• Position et geste : mesure de la flexion dorsale de cheville genou tendu, puis genou fléchi Moonot 2024. La manière de le réaliser doit être constante : même force appliquée, correction d'un valgus d'arrière-pied souple pendant le test Barouk 2014. Une variante en procubitus, pieds hors de la table, teste les deux pieds ensemble en flexion dorsale passive, genoux tendus puis fléchis à 90°, ce qui permet la comparaison bilatérale Bhatia 2026.
• Positif si : équin de cheville genou tendu qui disparaît genou fléchi, ce qui distingue une rétraction isolée du gastrocnémien d'une rétraction combinée gastrocnémien-soléaire Barouk 2014Bhatia 2026. Quand la rétraction n'est pas évidente, un recurvatum de genou, une flexion de hanche, une hyperlordose lombaire et une surcharge de l'avant-pied aident au diagnostic Barouk 2014.
• Ce que vaut le test : sa précision diagnostique n'est pas chiffrée dans les sources, mais sa fiabilité l'est. En procubitus, la fiabilité inter-observateurs est bonne à excellente, ICC de 0,89 genou tendu comme genou fléchi, et la fiabilité intra-observateur va de 0,94 à 0,97, sans différence de flexion dorsale avec les positions classiques, sur 15 patients Bhatia 2026. La fiabilité dépend de la force appliquée : avec un équinomètre chez 29 sujets sains, elle est optimale pour une pression de 14 à 15 N sur les têtes métatarsiennes, la fiabilité inter-examinateurs allant sinon de 0,59 à 0,92 Martinez 2023. Une méta-analyse d'études observationnelles retrouve toutefois chez les patients une flexion dorsale genou fléchi plus faible que chez les témoins, en décharge, avec des preuves de qualité faible à modérée Ferreira 2025.

Tests de mise en charge : flexion dorsale passive et flexion plantaire résistée

• À quoi ils servent : rechercher une douleur de mise en charge du tendon Patience 2024.
• Position et geste : flexion dorsale passive de la cheville, genou fléchi ; puis flexion plantaire contre la résistance de l'examinateur Patience 2024.
• Positif si : douleur reproduite Patience 2024.
• Ce que valent les tests : dans une étude transversale chez des patients psoriasiques, ils n'étaient positifs que dans le groupe douloureux, chez 36,4 % pour la flexion dorsale passive et 45,5 % pour la flexion plantaire résistée : un test positif est donc évocateur, mais un test négatif n'élimine rien Patience 2024.

Test d'endurance de montée sur pointe unipodal (heel-rise test)

• À quoi il sert : mesurer l'endurance du mollet, plutôt que sa force ; il fait partie des critères de jugement fondamentaux recommandés par le consensus international ICON 2023 de Vos 2024.
• Position et geste : debout sur un pied sur un plan incliné à 10°, genou tendu ; le patient fait le plus de montées possible, à la plus grande hauteur possible, au rythme de 30 par minute ; on note le nombre, la hauteur et le travail total Hoeffner 2022. Le travail se calcule comme la hauteur totale multipliée par le poids du corps Smith 2026.
• Positif si : déficit de répétitions, de hauteur ou de travail par rapport au côté sain Hoeffner 2022.
• Ce que vaut le test : une méta-analyse d'études observationnelles montre que les patients font 10,47 montées de moins que les sujets asymptomatiques, soit une différence nette d'endurance Ferreira 2025. Le travail total au test augmente de 616,46 J après 12 semaines d'exercice, ce qui en fait aussi un outil de suivi Hasani 2021. Chez des patients psoriasiques, la cadence tombe de 1,29 répétition par seconde chez les témoins à 0,72 dans le groupe douloureux Patience 2024.

Douleur aux sautillements unipodaux

• À quoi il sert : évaluer la douleur en charge fonctionnelle ; la douleur pendant la charge fait partie des critères fondamentaux ICON de Vos 2024.
• Position et geste : 25 sauts unipodaux rythmés et continus ; le patient cote sa douleur immédiatement après, sur deux essais Smith 2026.
• Positif si : douleur cotée sur l'échelle numérique Smith 2026.
• Ce que vaut le test : il n'est pas relié à la structure du tendon et n'est que faiblement à modérément corrélé aux autres mesures de douleur : il apporte donc une information complémentaire Smith 2026.

Seuil de douleur à la pression (algométrie)

• À quoi il sert : mesurer objectivement la sensibilité à la douleur Smith 2026.
• Position et geste : algomètre appliqué simultanément sur les faces médiale et latérale du tendon, sur 1 cm², à 30 kPa/s ; le patient presse un bouton dès que la pression devient douloureuse ; moyenne de trois essais Smith 2026.
• Positif si : seuil abaissé Smith 2026.
• Ce que vaut le test : il n'est pas relié à la structure du tendon ; la sensibilité à la douleur peut rester constante malgré les changements du tendon, et ce test ne remplace pas la palpation (corrélation faible de -0,39 entre les deux) Smith 2026. À l'insertion en revanche, l'algométrie sert de palpation standardisée : un seuil inférieur à 4,08 kgf a une sensibilité et une spécificité de 92,5 % contre des témoins sains Barbachan Mansur 2021.

Test de Thompson

• À quoi il sert : évaluer la continuité du tendon en cas de suspicion de rupture Shamrock 2026.
• Position et geste : patient en procubitus, genou fléchi à environ 90°, pied et cheville relâchés ; l'examinateur presse le mollet et observe la présence et l'amplitude de la flexion plantaire, comparée au côté opposé Shamrock 2026.
• Positif si : la flexion plantaire est absente ou diminuée Wong 2026. Attention, une flexion plantaire conservée n'exclut pas formellement une rupture partielle ou complète Wong 2026.
• Ce que vaut le test : un test positif rend la rupture très probable et un test négatif la rend très improbable : sensibilité de 96 à 100 % et spécificité de 93 à 100 % ; les critères cliniques sont d'ailleurs plus sensibles que l'IRM pour la rupture Shamrock 2026.

Squeeze test du calcanéus

• À quoi il sert : rechercher une maladie de Sever chez l'enfant, ou une fracture de fatigue du calcanéus Nkhili 2024Medina Pabón 2026.
• Position et geste : compression médio-latérale du talon Nkhili 2024.
• Positif si : douleur provoquée Nkhili 2024.
• Ce que vaut le test : donnée non disponible dans les sources.

Analyse biocinétique

• À quoi elle sert : identifier les facteurs de risque biomécaniques propres à chaque patient, très variables d'un individu à l'autre Metsavaht 2025.
• Position et geste : analyse tridimensionnelle de la marche ou de la course, mesure de la force des fléchisseurs plantaires et de la hanche, mesure de la flexion dorsale Metsavaht 2025.
• Positive si : flexion dorsale maximale réduite, flexion de genou réduite, éversion accrue de l'arrière-pied, faiblesse des fléchisseurs plantaires ou des fessiers, progression antérieure du centre de force réduite Metsavaht 2025.
• Ce que vaut l'analyse : les preuves sont contradictoires pour la plupart des paramètres ; seules deux études prospectives permettent une inférence causale, pour la flexion dorsale, la flexion de genou et la progression du centre de force Metsavaht 2025. Une méta-analyse retient un déficit de force isométrique d'extension de hanche, effet de 0,49 Ferreira 2025.

Imagerie

• Échographie : imagerie de première intention, disponible, sûre et peu coûteuse. Elle montre l'épaississement, l'hypervascularisation au Doppler, une zone hypoéchogène du tiers distal dans la forme insertionnelle, ou un épaississement focal ou diffus avec perte de l'aspect fibrillaire dans la forme du corps Medina Pabón 2026. Un tendon normal est fibrillaire, hyperéchogène, de 5 à 7 mm d'épaisseur Kandil 2024 ; une clinique spécialisée retient une épaisseur inférieure à 6 mm pour un tendon normal Alfredson 2024. Dans une étude transversale contre l'IRM, l'échographie a une sensibilité de 73,7 % et une spécificité de 100 % pour la tendinopathie : un examen positif confirme, un examen négatif n'élimine pas Kandil 2024. Chez le sujet asymptomatique, une anomalie échographique prédit la survenue de symptômes Sharif 2023.
• Élastographie par ondes de cisaillement : elle mesure la rigidité du tendon. Ajoutée à l'échographie, elle porte la sensibilité à 94,7 % avec une spécificité de 100 % Kandil 2024. Une revue systématique des propriétés de mesure conclut à un niveau de preuve modéré pour l'élastographie par déformation, et à une fiabilité très faible à modérée pour la vitesse d'onde, sans supériorité d'une technique Mifsud 2023.
• IRM : réservée à l'évaluation fine des tissus mous ; un tendon normal mesure moins de 7 mm en sagittal Medina Pabón 2026. Elle détecte mieux les déchirures partielles que l'échographie et distingue paratendinopathie et tendinopathie, mais doit être corrélée à la clinique Moonot 2024.
• Radiographie de profil du talon : premier examen quand les symptômes durent plus de 6 semaines, pour rechercher une calcification postérieure du calcanéus, une déformation de Haglund ou une calcification intratendineuse ; la calcification postérieure est un indicateur de forme insertionnelle Moonot 2024.

4. Traiter

Le point de départ : ne pas attendre

Une méta-analyse en réseau de 29 essais (1640 participants) montre que toutes les classes de traitement actif sont supérieures à l'abstention à 3 mois dans la forme du corps du tendon : l'abstention n'est donc pas recommandée van der Vlist 2020. La même analyse ne trouve pas de différence cliniquement pertinente entre les traitements actifs à 3 et à 12 mois, avec une réserve majeure : 76 % des essais présentaient un risque élevé de biais van der Vlist 2020. Autrement dit, faire quelque chose vaut mieux que rien, et le choix du traitement compte moins que sa mise en œuvre.

1. L'exercice progressif : le traitement de première intention

• En quoi il consiste : des programmes de charge du tendon, excentriques (descente du talon), excentriques-concentriques ou en résistance lourde et lente (heavy slow resistance) ; les paramètres sont détaillés dans la section Doser.
• Pour qui : tous les patients, forme du corps comme forme insertionnelle.
• Ce qu'il apporte : un gain net sur la fonction. L'exercice seul améliore le score VISA-A, questionnaire de symptômes noté sur 100, de 20 points par rapport à l'abstention à 3 mois, soit un cinquième de l'échelle ; l'intervalle de confiance va de 11 à 30 points van der Vlist 2020. Une seconde méta-analyse en réseau de 31 essais recommande l'exercice en monothérapie pendant au moins 3 mois avant d'envisager un complément Challoumas 2023. Les déficits musculaires se corrigent : après 12 semaines d'exercice, le travail total au test de montée sur pointe augmente de 616,46 J Hasani 2021.
• Les nuances : dans la forme insertionnelle, une revue systématique rapporte une baisse de douleur de 2,83 points sur 10 avec l'excentrique, mais seulement 45,6 % de patients satisfaits Zhi 2021. Les revues narratives convergent : le protocole excentrique aide près de 90 % des formes du corps là où d'autres traitements ont échoué, mais seulement environ 30 % des formes insertionnelles Moonot 2024. Hors des études scandinaves d'origine, les résultats de l'excentrique tombent à 50 à 60 % de bons résultats, la motivation et l'adhésion pesant sur le résultat Tarantino 2023. Le heavy slow resistance est cliniquement équivalent à l'excentrique, avec une tendance à une meilleure satisfaction à 12 semaines Tarantino 2023. L'essai randomisé princeps le confirme : chez 58 patients, les deux programmes de 12 semaines améliorent le VISA-A et la douleur de façon durable à 52 semaines, réduisent l'épaisseur du tendon et la néovascularisation, sans aucune différence ; mais 100 % des patients étaient satisfaits avec le heavy slow resistance contre 80 % avec l'excentrique à 12 semaines, et l'adhésion aux séances était de 92 % contre 78 % Beyer 2015. Un essai contrôlé non randomisé de 39 hommes ajoute qu'un entraînement à environ 90 % de la force maximale est le seul à augmenter la raideur (+20,1 %) et la section (+8,98 %) du tendon, alors que le VISA-A s'améliore d'environ 19,8 points dans tous les groupes, excentrique compris Radovanović 2022. Une revue systématique de cinq essais conclut qu'un programme excentrique progressif d'Alfredson, modifiable en intensité et en rythme, reste le mieux soutenu, les autres formes restant à confirmer Sivrika 2023. Enfin, une revue narrative rappelle qu'ajouter des isométriques aux excentriques n'a pas montré de bénéfice, et que les isométriques n'ont pas d'effet antalgique immédiat dans cette pathologie Trybulski 2024.
• Ce qui ne s'ajoute pas utilement : une méta-analyse de 8 essais montre qu'ajouter des modalités physiques (ondes de choc, laser, ultrasons) à l'excentrique n'apporte pas de bénéfice significatif, avec une différence standardisée de 0,03 à 4 semaines et de 0,43 à 12-16 semaines sur le VISA-A, cette dernière ne franchissant pas le seuil de signification Arora 2022.

2. Les ondes de choc : utiles surtout à l'insertion, et les sources se contredisent

• En quoi elles consistent : Explication générale des ondes acoustiques de forte amplitude appliquées à travers la peau sur la zone douloureuse du tendon, au moyen d'un applicateur posé sur le talon.
• Pour qui : en seconde ligne, après échec des autres traitements conservateurs Moonot 2024.
• Ce qu'elles apportent, selon la forme :
• Forme insertionnelle : une revue systématique de 23 études rapporte une baisse de douleur de 4,49 points sur 10 avec les ondes de choc seules, avec 73,7 % de patients satisfaits, et 74,3 % pour l'association aux excentriques ; les auteurs concluent en faveur des ondes de choc ou de leur combinaison avec l'excentrique Zhi 2021. Une revue systématique de niveau IV retient de même que l'excentrique et les ondes de choc à basse énergie ont les meilleures preuves en première intention insertionnelle Jarin 2021.
• Forme du corps : une méta-analyse de 13 essais conclut que les ondes de choc ont un effet négligeable ou incertain sur la douleur et la fonction à court terme par rapport au placebo comme par rapport à l'excentrique, et qu'elles ne doivent pas être le traitement principal Charles 2023.
• Pourquoi les sources diffèrent : elles ne parlent pas de la même population ni du même comparateur. La revue favorable porte sur la forme insertionnelle et repose sur 23 études dont seulement 6 essais randomisés, avec un faible niveau de preuve global Zhi 2021. La méta-analyse défavorable inclut des formes mixtes, compare aux excentriques et au placebo, et souffre d'une grande variabilité des protocoles d'ondes de choc Charles 2023. Une revue narrative résume la même idée : les ondes de choc à basse énergie sont plus efficaces que l'excentrique seul dans la forme insertionnelle, mais équivalentes dans la forme du corps à court terme Tarantino 2023. Une méta-analyse plus générale sur le pied et la cheville juge que les ondes de choc peuvent aider, mais réclame des études mieux conçues Nazim B Tengku Yusof 2022.
• Le meilleur classement pour l'insertion : une méta-analyse en réseau de 9 essais dans la forme insertionnelle classe l'association excentrique plus thérapie des tissus mous au premier rang pour la douleur à court terme, avec une valeur SUCRA de 84,8, mais avec une certitude globale faible Ko 2023.

3. La talonnette : un effet réel à court terme, sur deux essais

• En quoi elle consiste : une surélévation du talon dans la chaussure, qui réduit la tension du tendon et l'activité du triceps sural Tarantino 2023.
• Pour qui : la forme du corps du tendon, seule situation étudiée Bourke 2024.
• Ce qu'elle apporte : une revue systématique d'essais randomisés, dont deux sur cette pathologie, rapporte à 12 semaines une douleur maximale de la semaine réduite de 19,5 mm sur 100 par rapport aux excentriques, soit environ un cinquième de l'échelle, et un VISA-A amélioré de 12,3 points Bourke 2024. Les patients avaient 1,41 fois plus de chances de juger leur état amélioré, sans plus d'effets indésirables Bourke 2024. Réserve : ces résultats viennent d'essais isolés, sans méta-analyse possible, ce qui abaisse la confiance dans l'estimation Bourke 2024. Les chapitres de manuel recommandent une talonnette de 12 à 15 mm en complément Medina Pabón 2026.

4. Les injections : un bénéfice au mieux court, avec des contradictions

• Plasma riche en plaquettes (PRP) : concentré de plaquettes injecté dans ou autour du tendon. Une méta-analyse de 5 essais (232 patients) ne trouve aucune différence avec le placebo sur le VISA-A, différence moyenne de -0,17 point, ni sur la satisfaction ni sur le retour au sport Masiello 2022. Une autre méta-analyse de 5 essais trouve une supériorité du PRP sur le VISA-A à 6 semaines, puis aucune différence à 12 semaines, 24 semaines et 1 an, tout en concluant à l'efficacité Desouza 2023. Pourquoi cette contradiction ? La seconde s'appuie sur un effet précoce transitoire et sur un critère intermédiaire, l'épaisseur du tendon ; la première retient l'ensemble du suivi, avec une certitude jugée faible à très faible, la quasi-totalité des études étant à risque élevé de biais Masiello 2022. Les revues narratives et le chapitre de manuel tranchent dans le même sens : pas plus efficace que le placebo Medina Pabón 2026Tarantino 2023.
• Injection de grand volume (HVI) : Explication générale un grand volume de liquide injecté sous contrôle échographique entre le tendon et les tissus qui le bordent en avant. Une revue systématique de 10 études la juge efficace et sûre à court terme, surtout avec corticoïdes, mais sans différence à plus long terme avec ou sans corticoïdes Hassan 2024. Dans la méta-analyse en réseau, l'excentrique plus HVI avec corticoïdes améliore le VISA-A de 5,05 points à moyen terme par rapport à l'excentrique seul, un gain modeste Challoumas 2023.
• Acide hyaluronique : une méta-analyse rapporte, sur un seul essai de 80 patients, une réduction de douleur de 68,1 % contre 47,9 % avec les ondes de choc à 4 semaines ; le petit effectif et l'essai unique empêchent toute conclusion ferme Khan 2022.
• Corticoïdes : résultats variables à court terme, et liés à des ruptures spontanées du tendon ; ils ne sont pas une première intention Moonot 2024.

5. Les autres compléments

• Laser de basse intensité : ajouté à l'excentrique, il améliore le VISA-A de 6,29 points à court terme dans la méta-analyse en réseau, un gain modeste Challoumas 2023.
• Patch de trinitrate de glycéryle : une méta-analyse de 8 essais ne trouve pas d'effet supérieur au placebo sur la douleur, les effets étant insignifiants ou cliniquement non significatifs Saltychev 2021. Une revue narrative rappelle qu'un essai ancien avait trouvé un bénéfice durable, remis en cause depuis Moonot 2024.
• Attelle nocturne : aucun bénéfice supplémentaire aux excentriques dans un essai randomisé Moonot 2024. Une orthèse de cheville n'a pas fait mieux que l'excentrique et n'a pas d'effet synergique avec lui Tarantino 2023.
• Cryothérapie : aucune preuve d'efficacité comme traitement Tarantino 2023.
• AINS : effet modeste et court sur les symptômes aigus ; utiles pour permettre l'exercice, avec le risque de masquer les symptômes Tarantino 2023.
• Nutrition : une revue systématique rapporte, dans un essai, une amélioration du VISA-A de 12,6 points avec des peptides de collagène contre 5,9 sous placebo, mais juge impossible d'émettre une recommandation définitive vu l'hétérogénéité des études Hijlkema 2022.
• Approche psychosociale : les scores de kinésiophobie élevés s'associent à de moins bons résultats Vivekanantha 2023, et une approche souple et soutenante est jugée essentielle pendant la rééducation Trybulski 2024. Le patient doit savoir que les symptômes peuvent récidiver quel que soit le traitement Tarantino 2023.
• Biomécanique : une revue d'opinion d'experts propose d'ajouter des exercices ciblant les déficits repérés (flexion dorsale, flexion de genou, éversion, fessiers), mais reconnaît que les preuves sur ces interventions sont limitées Metsavaht 2025.

6. La chirurgie : après six mois d'échec

• Pour qui : le traitement conservateur échoue chez 24 à 45,5 % des patients ; la chirurgie se discute après au moins six mois Medina Pabón 2026Tarantino 2023.
• Forme du corps : donnée non disponible dans les sources pour un classement gradé des différentes techniques (débridement, transfert tendineux, allongement isolé) propre à la forme non insertionnelle. La ténotomie percutanée réussit dans 67 à 97 % des cas, surtout chez les sportifs Moonot 2024.
• Allongement du gastrocnémien : chez les patients avec rétraction du gastrocnémien, une revue systématique de 9 études de niveau III et IV rapporte des gains de VISA-A de 22,7 à 52,4 points, avec 8,1 % de complications dont 4,1 % de lésions du nerf sural ; il s'agit surtout de séries de cas sans groupe contrôle Arshad 2022.
• Forme insertionnelle : ténotomie, débridement, bursectomie et exostectomie sont efficaces, le transfert du long fléchisseur de l'hallux étant réservé aux cas sévères Jarin 2021. L'ostéotomie de Zadek fait passer le VISA-A de 52,7 à 87,8 en moyenne pondérée, sur 8 séries rétrospectives Black 2023. Le choix de la voie d'abord dépend du patient et de la morphologie du calcanéus ; le détachement complet du tendon a plus de complications que la libération latérale Thompson 2021.
• Ce qu'il faut dire au patient : succès global de 80 à 90 % chez les patients bien sélectionnés, mais récupération de 9 mois à 1 an et complications de 3 à 41 % Medina Pabón 2026.

Ce que le dossier dit des différences entre patients

Une méta-analyse de 178 études constate que les femmes bénéficient moins des traitements, en particulier des injections, avec une baisse de douleur de 3,0 points chez les hommes contre 1,0 chez les femmes sous traitement injectable ; mais seule une minorité d'études fournit des données par sexe Schuppisser 2024. Aucun facteur pronostique fiable de réponse à l'exercice n'a été identifié Färnqvist 2020.

5. Doser

Le protocole excentrique d'Alfredson

C'est le protocole le plus utilisé et le plus étudié Metsavaht 2025. Les sources le décrivent ainsi :

• Exercice : descente du talon en unipodal, sur une marche. Deux variantes : genou tendu, puis genou fléchi pour solliciter le soléaire Moonot 2024. Le protocole ne comporte aucune charge concentrique : Explication générale le patient remonte sur la pointe avec l'aide de l'autre jambe, puis redescend lentement sur la jambe atteinte.
• Séries et répétitions : 3 séries de 15 répétitions pour chaque variante Moonot 2024Tarantino 2023. Une revue d'opinion d'experts indique 2 séries de 15 Metsavaht 2025 : le dossier ne permet pas de trancher entre ces deux descriptions.
• Fréquence : deux fois par jour, sept jours sur sept, soit 180 répétitions par jour Moonot 2024.
• Durée : 12 semaines Moonot 2024Tarantino 2023.
• Charge et progression : le poids du corps, puis un sac à dos lesté, la progression étant fondée sur le niveau de douleur Hasani 2021. Dans les essais d'une méta-analyse sur les ondes de choc, le protocole partait de 5 kg avec une augmentation de 1 kg toutes les deux semaines Charles 2023.
• Le raisonnement sur la douleur : le protocole demande de continuer malgré une douleur modérée du tendon ; si le patient n'a pas mal, on augmente l'intensité jusqu'à ce que l'exercice devienne douloureux ; des courbatures sont normales les une à deux premières semaines Moonot 2024.

Le mécanisme supposé : les excentriques favoriseraient les ponts entre fibres de collagène et le remodelage Tarantino 2023, ou rompraient la néovascularisation entre paratendon et tendon Moonot 2024.

Les autres programmes de charge

• Haute ou basse dose : dans la méta-analyse en réseau, les programmes excentriques étaient quotidiens (haute dose) ou à moins d'une séance par jour (basse dose), sans différence cliniquement pertinente entre traitements actifs van der Vlist 2020.
• Heavy slow resistance : programme progressif de résistance lourde et lente sur 12 semaines, jugé équivalent à l'excentrique Challoumas 2023Tarantino 2023. Dans l'essai randomisé princeps, les deux programmes duraient 12 semaines et le heavy slow resistance obtenait une meilleure adhésion, 92 % des séances contre 78 % Beyer 2015. Les séries et répétitions ne sont pas disponibles dans les sources.
• Haute charge : dans un essai contrôlé chez l'homme, l'entraînement à environ 90 % de la contraction maximale volontaire isométrique pendant 3 mois a été le seul à augmenter la raideur et la section du tendon Radovanović 2022. Une revue systématique rappelle que le dosage et la charge optimaux de l'excentrique restent à établir et que le protocole d'Alfredson peut être modifié en intensité et en rythme selon le patient Sivrika 2023.
• Programme en quatre stades : le chapitre de manuel décrit une progression de charge du tendon en quatre étapes, isométrique, isotonique, stockage et restitution d'énergie, puis exercices spécifiques au sport Medina Pabón 2026. Les répétitions et charges ne sont pas précisées.
• Forme insertionnelle : dans les essais inclus, l'excentrique était quotidien, en amplitude complète ou au sol, pendant 6 à 12 semaines Zhi 2021 ; les fréquences allaient de deux séances par semaine à cinq séances par jour, sur trois séances à 12 semaines Ko 2023. Explication générale Dans la forme insertionnelle, la descente du talon est habituellement limitée au niveau du sol, sans passer sous l'horizontale, pour ne pas comprimer l'insertion contre le calcanéus.
• Durée moyenne : dans une revue narrative de sept études, la durée moyenne de kinésithérapie était de 15,3 semaines Trybulski 2024. La combinaison excentrique et étirements du mollet a amélioré douleur et fonction avec au moins six mois de séances régulières Trybulski 2024.
• Étirement statique : au moins 2 minutes par membre atteint, quel que soit le nombre de séances, pour améliorer l'élasticité Trybulski 2024.

Ce que le tendon sain nous apprend sur la charge

Une revue narrative sur sujets sains montre que le tendon s'adapte à la charge en 12 à 14 semaines : la raideur augmente de 18,8 % après 8 semaines de travail concentrique-excentrique à 70 % du maximum, 4 jours par semaine ; 14 semaines d'isométrique à 90 % de la contraction maximale augmentent raideur, module élastique et section Yu 2022. La pliométrie donne des résultats contradictoires, et 9 mois de course à raison de 2 à 3 séances par semaine chez des sédentaires ne modifient ni la raideur ni la section Yu 2022. Les adaptations apparaissent surtout à forte amplitude de déformation avec une faible fréquence de répétition, et tiennent plus aux propriétés du matériau tendineux qu'à sa morphologie Yu 2022.

Les ondes de choc

Dosage recommandé : 1500 à 2500 impulsions par séance, à une densité de 0,1 à 0,5 mJ/mm², au minimum 3 séances à une semaine d'intervalle ; augmenter le nombre de séances n'apporte rien de plus, et l'effet apparaît après 3 à 4 séances ; l'effet indésirable le plus fréquent est une rougeur cutanée transitoire Moonot 2024. Une revue narrative rappelle qu'il n'y a pas de consensus sur la méthode, l'énergie, le nombre et la fréquence des applications Tarantino 2023.

La talonnette

Dans les essais inclus, la talonnette mesurait 8 mm en moyenne (de 6 à 12 mm) et était portée de 8 à 52 semaines Bourke 2024. Le chapitre de manuel recommande 12 à 15 mm Medina Pabón 2026. Le raisonnement : réduire l'amplitude de la charge sur le tendon plutôt que sa vitesse serait le plus important pour soulager Tarantino 2023.

La prévention de la charge

Le chapitre de manuel recommande d'augmenter distance et vitesse de course de 10 % par semaine au plus, d'éviter les augmentations brutales d'intensité et les pentes irrégulières Medina Pabón 2026. Une revue narrative ajoute qu'augmenter la cadence de 5 % réduit le pic de contrainte sur le tendon à vitesse fixe, et que l'attaque talon impose moins de contrainte que l'attaque avant-pied Yu 2022. Une revue d'opinion d'experts rapporte, avec une preuve faible, un taux de charge du tendon augmenté d'environ 15 % chez les coureurs qui n'attaquent pas par le talon Metsavaht 2025.

Les compléments alimentaires

Dans l'essai rapporté par une revue systématique, les peptides de collagène étaient pris à raison de deux sachets par jour de 2,5 g, pendant 3 à 6 mois, associés à l'excentrique et à la course Hijlkema 2022.

Après chirurgie

Le chapitre de manuel décrit deux protocoles postopératoires pour la forme insertionnelle, l'un conventionnel avec appui différé et progressif, l'autre accéléré avec appui précoce ; dans une étude prospective, le protocole accéléré a amélioré les scores fonctionnels à court terme Medina Pabón 2026. Les délais précis ne sont pas disponibles dans les sources.

6. Suivre

Le socle : les critères de jugement fondamentaux (ICON 2023)

Un consensus international d'experts et de patients, fondé sur une méthode Delphi et une revue de 307 études, recommande quatre mesures pour tout essai sur la tendinopathie d'Achille : le questionnaire VISA-A, le test de montée sur pointe unipodal, la douleur après l'activité et la douleur pendant l'activité ou la charge, ces deux dernières sur une échelle visuelle analogique de 0 à 10 de Vos 2024. Ce sont donc les quatre outils à privilégier en pratique pour suivre un patient.

VISA-A (Victorian Institute of Sport Assessment-Achilles)

• Ce qu'il mesure : la sévérité des symptômes et l'incapacité liées à la tendinopathie d'Achille ; c'est le questionnaire de référence pour la douleur et la fonction Medina Pabón 2026.
• Comment on le cote : 8 items, score de 0 à 100, un score plus élevé signifiant moins de symptômes Smith 2026.
• Repères : des patients en consultation pour tendinopathie du corps du tendon avaient un score moyen de 50 sur 100 Smith 2026 ; chez des patients psoriasiques avec douleur d'Achille, le score médian était de 35,8, contre 92,3 chez des témoins sains Patience 2024.
• Changement significatif : une cohorte de 97 patients avec tendinopathie du corps du tendon, suivis jusqu'à 48 semaines et ancrés sur une échelle globale de changement, donne trois seuils : une augmentation de 23,5 points depuis le départ correspond à la différence minimale cliniquement importante, 19,5 points à un bénéfice substantiel et 37,5 points à une guérison complète ; en score brut, dépasser 70,5 (différence minimale importante), 77,5 (bénéfice substantiel) ou 89,5 (guérison complète) ; le VISA-A y était la mesure la plus sensible au changement Sigurðsson 2022. Pour l'interprétation, l'exercice améliore le score de 20 points par rapport à l'abstention à 3 mois van der Vlist 2020.
• Ce qu'il faut savoir : une revue systématique des propriétés psychométriques relève des failles méthodologiques dans la plupart des versions traduites, surtout sur la validité de construit et la sensibilité au changement ; seules les versions espagnole et portugaise brésilienne sont jugées adéquates, les autres étant à utiliser avec prudence Ortega-Avila 2019. Le chapitre de manuel le confirme : des études supplémentaires sont nécessaires pour améliorer sa fiabilité Medina Pabón 2026.

Test de montée sur pointe unipodal (heel-rise test)

• Ce qu'il mesure : l'endurance du mollet, plutôt que sa force Hoeffner 2022.
• Comment on le cote : debout sur un pied sur un plan incliné à 10°, genou tendu, le plus de montées possible à la plus grande hauteur, au rythme de 30 par minute ; on note le nombre, la hauteur et le travail total Hoeffner 2022. Le travail se calcule en multipliant la hauteur totale par le poids du corps Smith 2026.
• Changement significatif : donnée non disponible dans les sources. Repères : les patients font 10,47 répétitions de moins que les sujets sains Ferreira 2025, et 12 semaines d'exercice augmentent le travail total de 616,46 J Hasani 2021.

Douleur pendant et après la charge

• Ce qu'elles mesurent : la douleur en situation fonctionnelle, critère fondamental ICON de Vos 2024.
• Comment on les cote : échelle visuelle analogique ou numérique de 0 à 10 de Vos 2024. Une version standardisée consiste à coter la douleur immédiatement après 25 sautillements unipodaux Smith 2026.
• Changement significatif : donnée non disponible dans les sources.

Douleur à la palpation cotée de 0 à 10

• Ce qu'elle mesure : la douleur provoquée, reliée à la structure du tendon, ce qui n'est le cas d'aucune autre mesure de douleur Smith 2026.
• Comment on la cote : pincement médio-latéral du corps du tendon entre pouce et index, cotation de 0 à 10 Smith 2026.
• Changement significatif : une réduction de 2 points est associée à une amélioration perçue par le patient Smith 2026.

Seuil de douleur à la pression

• Ce qu'il mesure : la sensibilité à la douleur, indépendante de la structure du tendon Smith 2026.
• Comment on le cote : pression par algomètre sur 1 cm² à 30 kPa/s, arrêt au premier ressenti douloureux, moyenne de trois essais, en kPa Smith 2026.
• Changement significatif : donnée non disponible dans les sources.

Échelle de Tampa de kinésiophobie (TSK)

• Ce qu'elle mesure : la peur du mouvement Vivekanantha 2023.
• Comment on la cote : versions à 11 ou 17 items ; un score supérieur à 35 est considéré comme élevé Vivekanantha 2023. Dans une cohorte de suivi, un score inférieur à 34,5 marquait le seuil d'un bénéfice substantiel Sigurðsson 2022.
• Ce qu'elle apporte : une revue systématique d'études observationnelles montre qu'un score élevé s'associe à plus de douleur, à une moins bonne qualité de vie, à une sévérité auto-rapportée accrue et à de moins bonnes performances physiques Vivekanantha 2023. Elle s'accompagne souvent de l'échelle de catastrophisme de la douleur (PCS) Smith 2026.

Autres questionnaires rencontrés dans les sources

• AOFAS (American Orthopaedic Foot and Ankle Society) : score de cheville et d'arrière-pied utilisé en chirurgie ; l'ostéotomie de Zadek le fait passer de 56,3 à 92,9 en moyenne pondérée Black 2023. Le mode de cotation n'est pas disponible dans les sources.
• ATRS (Achilles tendon total rupture score) : questionnaire propre à la rupture, 10 questions cotées de 0 (limitation majeure) à 10 (aucune), score total de 0 à 100, un sujet sain approchant 100 ; après rupture, le score moyen atteint 82 à un an et ne progresse plus guère ensuite Hoeffner 2022.
• FAAM, FFI, FAOS, SF-36, EQ-5D : cités comme critères secondaires de fonction et de qualité de vie dans les revues chirurgicales et sur la talonnette Arshad 2022Bourke 2024 ; leur cotation n'est pas détaillée dans les sources.
• TENDINS-A (TENDINopathy Severity Assessment Achilles) : questionnaire de sévérité proposé par certains auteurs Trybulski 2024 ; non détaillé dans les sources.

Le suivi de la structure

• Épaisseur et section à l'échographie : mesure de l'épaisseur antéro-postérieure maximale, du degré d'épaississement (épaisseur maximale moins celle du tendon sain à 2 cm) et de la section transversale ; les patients avaient une épaisseur maximale moyenne de 7,4 mm Smith 2026. Un tendon normal mesure moins de 7 mm à l'IRM Medina Pabón 2026. Un épaississement important initial s'associe à des symptômes plus sévères Trybulski 2024, et un tendon anormal chez un sujet asymptomatique prédit l'apparition de symptômes Sharif 2023. Toutefois, une revue systématique trouve des preuves contradictoires sur le lien entre imagerie et changement du VISA-A Färnqvist 2020.
• Élastographie : mesure de la rigidité, en kPa ou en m/s ; les tendons tendinopathiques sont beaucoup moins rigides, 49,7 kPa contre 164,24 kPa chez les témoins Kandil 2024. Elle permet de suivre l'évolution sous traitement, mais manque de valeurs de référence et de protocole standardisé Trybulski 2024 ; aucune technique n'a montré de supériorité Mifsud 2023.
• Myotonométrie : mesure de la raideur et de l'élasticité par un appareil qui applique une impulsion mécanique brève et enregistre les oscillations amorties du tissu, méthode fiable en développement Trybulski 2024.

Exercices testés par les études

Score de soutien, calculé par le code : 3 points par revue systématique de méthode solide, 2 correcte, 1 fragile, sur résumé ou non évaluée, 1 par essai, 0 par revue écartée ; un point ne compte que si l'étude rapporte un effet favorable. Les trois premiers sont « les mieux soutenus par les études », pas « les meilleurs ».

Les mieux soutenus par les études

Illustration approchante : Calf Raise (Workout Guide). Le geste testé est celui décrit par les études.

Exercice excentrique du mollet (protocole non précisé) score 18

• daily · pendant 12 weeks — eccentric training · effet favorable · critère : Diminution de la douleur (EVA) - Entraînement excentrique (Zhi, 2021, 10.1186/s13018-021-02370-0)
• charge high-dose · daily — eccentric exercises · effet favorable · critère : Score VISA-A à 3 mois (exercice seul vs wait-and-see) (van der Vlist, 2020, 10.1136/bjsports-2019-101872)
• dose non précisée — eccentric exercises as tolerated · effet favorable · critère : Score VISA-A à 3 mois (exercice seul vs wait-and-see) (van der Vlist, 2020, 10.1136/bjsports-2019-101872)
• dose non précisée — eccentric exercise · effet favorable · critère : Réduction de la douleur à court terme (Ko, 2023, 10.1186/s12891-023-06170-x)
• pendant 3 months — eccentric training · effet incertain · critère : Score VISA-A (Balius et al. 2016 - MCVC + excentrique vs excentrique seul) (Hijlkema, 2022, 10.1080/15502783.2022.2104130)
• dose non précisée — eccentric exercise · effet favorable · critère : Score VISA-A à 6 semaines (Desouza, 2023, 10.1007/s00590-023-03570-6)
• dose non précisée — Eccentric exercises · effet favorable · critère : Traitement initial non opératoire (Jarin, 2021, 10.2106/jbjs.rvw.20.00110)
• pendant 12 weeks — eccentric exercise · effet favorable · critère : VISA-A (mid-term) (Challoumas, 2023, 10.1186/s40798-023-00616-1)
• pendant at least 3 months — eccentric stretching exercises · effet incertain · critère : Score VISA-A (Arshad, 2022, 10.1007/s00167-022-07039-7)
• dose non précisée — eccentric calf exercises · effet incertain · critère : Composite measure (VISA-A) at 12 weeks (Bourke, 2024, 10.1002/jfa2.12031)
• dose non précisée — eccentric exercises · effet favorable · critère : Excentrique versus concentrique sur la douleur (Medina Pabón, 2026, NBK538149)
• pendant three months — eccentric exercises · effet favorable · critère : Excentriques du mollet suivis d'étirements (Abdelkader, 50 patients, suivi 2 ans) (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• dose non précisée — eccentric exercise · effet favorable · critère : Excentrique versus heavy slow resistance (méta-analyse de Prudêncio) (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• dose non précisée — eccentric exercise · effet favorable · critère : Traitements ayant le plus haut niveau de preuve (Knapik, 2020, 10.55460/qxtx-a72p)

nom d'origine dans les études : Eccentric exercises; eccentric calf exercises; eccentric exercise; eccentric exercises; eccentric exercises as tolerated; eccentric stretching exercises; eccentric training

Illustration approchante : Smith Machine Calf Raise (free-exercise-db). Le geste testé est celui décrit par les études.

Heavy Slow Resistance (mollet) score 6

• dose non précisée — heavy slow resistance exercises · effet favorable · critère : Score VISA-A à 3 mois (toutes interventions actives vs wait-and-see) (van der Vlist, 2020, 10.1136/bjsports-2019-101872)
• pendant 12 weeks — heavy slow resistance exercise · effet favorable · critère : VISA-A and pain VAS (short-term NMA) (Challoumas, 2023, 10.1186/s40798-023-00616-1)
• dose non précisée — heavy, slow resistance training · effet favorable · critère : Excentrique versus heavy slow resistance (méta-analyse de Prudêncio) (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• pendant 12 weeks — Heavy Slow Resistance (HSR) · effet incertain · critère : Autres formes d'exercice (Sivrika, 2023, 10.3390/healthcare11162268)

nom d'origine dans les études : Heavy Slow Resistance (HSR); heavy slow resistance exercise; heavy slow resistance exercises; heavy, slow resistance training

Illustration approchante : Single-Leg Calf Raise (Workout Guide). Le geste testé est celui décrit par les études.

Excentriques du mollet (protocole d'Alfredson) score 5

• 3 séries de 15 · twice per day x 7d/wk · pendant 4wk — eccentric exercise · effet incertain · critère : Douleur (court terme) - ESWT vs EE (Charles, 2023, 10.3389/fimmu.2023.1193835)
• 3 séries de 15 · charge 5kg · twice per day · progression increased 1 kg every two weeks — EE · effet incertain · critère : Douleur (court terme) - ESWT vs EE (Charles, 2023, 10.3389/fimmu.2023.1193835)
• 3 séries de 15 reps · charge Backpack and a weight machine · twice a day 7 days/week · pendant 12 weeks · progression Based on pain level — Eccentric exercises · effet incertain · critère : Travail total au test de montée sur pointe (endurance) après 12 semaines d'exercice (Hasani, 2021, 10.1186/s40798-021-00308-8)
• three sets of 15 repetitions séries de 15 repetitions · two times per day, 7 days a week · pendant 12 weeks — eccentric exercises · effet incertain · critère : Excentrique d'Alfredson hors études scandinaves (Tarantino, 2023, 10.3390/ijerph20176681)
• 3 séries de 15 · twice daily, seven days a week · pendant 12 weeks · progression If patients do not have tendon discomfort while participating in the program, the intensity should be adjusted till the exercises cause pain. — eccentric exercises · effet favorable · critère : Excentriques d'Alfredson 12 semaines dans la forme non insertionnelle (Moonot, 2024, 10.1016/j.jcot.2024.102374)
• two sets of 15 repetitions séries de 15 repetitions · twice a day, 7 days a week · pendant 12 weeks — Alfredson protocol · effet favorable · critère : Traitements versus attente à 3 mois (revue systématique d'ECR) (Metsavaht, 2025, 10.1590/1413-785220253306e291432)
• pendant three-month — eccentric exercises according to the Alfredson protocol · effet favorable · critère : Exercice à haute charge versus Alfredson versus statique (Radovanović, 39 hommes, 3 mois) (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• 3 sets of 15 repetitions with extended knees followed by another 3 sets of 15 repetitions with bended knees séries de 15 · charge 5 kg additional load per week · two sessions per day every day · pendant 12 weeks · progression 5 kg additional load per week — eccentric exercise · effet favorable · critère : VISA-A et douleur dans les trois groupes (Radovanović, 2022, 10.1186/s40798-022-00545-5)
• pendant 12 weeks — Alfredson Group (progressive loading eccentric exercises) · effet favorable · critère : Forme d'exercice la mieux soutenue (Sivrika, 2023, 10.3390/healthcare11162268)

nom d'origine dans les études : Alfredson Group (progressive loading eccentric exercises); Alfredson protocol; EE; Eccentric exercises; eccentric exercise; eccentric exercises; eccentric exercises according to the Alfredson protocol

Les autres exercices testés (11)

Illustration approchante : Standing Barbell Calf Raise (free-exercise-db). Le geste testé est celui décrit par les études.

Exercice isométrique à haute charge (tendon) score 3

• dose non précisée — isometric calf muscle training · effet favorable · critère : Réduction de la douleur à court terme (Ko, 2023, 10.1186/s12891-023-06170-x)
• pendant three months — isometric exercises · effet nul · critère : Isométriques ajoutés aux excentriques (Gatz, 42 patients, 3 mois) (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• dose non précisée — isometric exercises for the calf muscle group · effet nul · critère : Isométriques sur la douleur immédiate (van der Vlist, 91 patients) (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• 5 sets séries de 4 · charge ~ 90% of the mean of the five MVCs · four times per week · pendant 12 weeks · progression ~ 5% of the individual training load per week — high-loading tendon exercise · effet favorable · critère : Force isométrique maximale, raideur, section et déformation maximale du tendon dans le groupe haute charge (Radovanović, 2022, 10.1186/s40798-022-00545-5)

Les études divergent : Les études rapportent des effets contrastés du travail isométrique à haute charge : amélioration dans certaines, absence de différence dans d'autres.

nom d'origine dans les études : high-loading tendon exercise; isometric calf muscle training; isometric exercises; isometric exercises for the calf muscle group

Illustration approchante : Wall Calf Stretch (Workout Guide). Le geste testé est celui décrit par les études.

Étirement statique passif du mollet score 0

• pendant 3 months — passive stretching · effet incertain · critère : Score VISA-A (Balius et al. 2016 - MCVC + excentrique vs excentrique seul) (Hijlkema, 2022, 10.1080/15502783.2022.2104130)
• dose non précisée — stretching and elasticity exercises · effet incertain · critère : Différents traitements par exercice (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• dose non précisée — passive, static stretching exercises · effet incertain · critère : Différents traitements par exercice (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• pendant three-month — passive static therapy · effet incertain · critère : Différents traitements par exercice (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• pendant 1 min — passive stretching · effet incertain · critère : Entraînement pliométrique (Yu, 2022, 10.3390/biology11020172)

nom d'origine dans les études : passive static therapy; passive stretching; passive, static stretching exercises; stretching and elasticity exercises

Illustration approchante : Seated Calf Stretch (free-exercise-db). Le geste testé est celui décrit par les études.

Étirements et renforcement des mollets score 1

• pendant vingt séances d'étirements sur 10 semaines — étirements et renforcement des mollets · effet favorable · critère : Évolution après 10 semaines de traitement multimodal (Nkhili, 2024, 10.7759/cureus.54911)

Vidéo : P4P WORKOUTS , licence Creative Commons BY · sur YouTube

nom d'origine dans les études : étirements et renforcement des mollets

Illustration approchante : Standing Calf Raise (Workout Guide). Le geste testé est celui décrit par les études.

Montée sur pointe (concentrique) score 0

• 2 séries de 30 reps · charge U · 3 times/day · pendant 10 weeks · progression Based on pain level — Toe-raises · effet incertain · critère : Couple de pointe excentrique à 90°/s (genou fléchi, côté atteint vs non atteint) (Hasani, 2021, 10.1186/s40798-021-00308-8)
• 3 séries de 15 reps · charge Elastic band · Freq ns · pendant 8 weeks · progression Based on pain level — Concentric exercises · effet incertain · critère : Couple de pointe concentrique à 90°/s (genou fléchi, côté atteint vs non atteint) (Hasani, 2021, 10.1186/s40798-021-00308-8)
• dose non précisée — isotonic exercises for the calf muscle group · effet incertain · critère : Différents traitements par exercice (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• progression progressively loaded — progressively loaded heel-rises · effet incertain · critère : Sensibilité au changement comparée (Sigurðsson, 2022, 10.1177/23259671221108950)
• pendant 12 weeks — Progressive loading concentric exercises · effet incertain · critère : Autres formes d'exercice (Sivrika, 2023, 10.3390/healthcare11162268)

nom d'origine dans les études : Concentric exercises; Progressive loading concentric exercises; Toe-raises; isotonic exercises for the calf muscle group; progressively loaded heel-rises

Illustration approchante : Single-Leg Hop Progression (free-exercise-db). Le geste testé est celui décrit par les études.

Sauts pliométriques (mollet) score 0

• 5 séries de 45 s · charge BW · three times a day · pendant 12 weeks · progression Based on load tolerance — Hopping intervention · effet incertain · critère : Travail total au test de montée sur pointe (endurance) après 12 semaines d'exercice (Hasani, 2021, 10.1186/s40798-021-00308-8)
• pendant three-month — high-impact exercises · effet incertain · critère : Effet de la durée des symptômes sur la réponse (Hanlon, 127 patients, 16 semaines) (Trybulski, 2024, 10.3390/sports12080202)
• charge 20% body mass — jumping · effet incertain · critère : Effet aigu : sauts avec 20 % de la masse corporelle chez la femme (Yu, 2022, 10.3390/biology11020172)

nom d'origine dans les études : Hopping intervention; high-impact exercises; jumping

Illustration approchante : Ankle Circles (free-exercise-db). Le geste testé est celui décrit par les études.

Ankle Pumps score 1

Lie flat, repeatedly flex foot up (dorsiflexion) and point down (plantarflexion) to promote circulation. (Open Rehab Exercises, CC BY 4.0)

• dose non précisée — active plantar and dorsiflexion range of motion exercises to neutral · effet favorable · critère : Force du mollet à 18 mois (essai de Lantto, 60 patients) (Shamrock, 2023, NBK430844)

Vidéo : Keep Fit with Kim, licence Creative Commons BY · sur YouTube

nom d'origine dans les études : active plantar and dorsiflexion range of motion exercises to neutral

Propulsion diagonale score 0

• progression Progression to increased speeds on both concentric and eccentric phases is prioritized before adding additional load for the execution of the movement. — Diagonal Propulsion · effet incertain · critère : Réponse au traitement initial (Metsavaht, 2025, 10.1590/1413-785220253306e291432)
• dose non précisée — Diagonal Propulsion with Fibularis Stimulation · effet incertain · critère : Contribution du gastrocnémien latéral à la force du triceps sural (Crouzier) (Metsavaht, 2025, 10.1590/1413-785220253306e291432)

nom d'origine dans les études : Diagonal Propulsion; Diagonal Propulsion with Fibularis Stimulation

Illustration approchante : Pistol Squat (Workout Guide). Le geste testé est celui décrit par les études.

Squat unipodal avec contrôle d'éversion de cheville score 0

• progression The progression is made with gradual increases, as in the previous exercise. — Single Leg Squat with Eversion Control with Elastic Band · effet incertain · critère : Protocoles de renforcement des fléchisseurs plantaires (Metsavaht, 2025, 10.1590/1413-785220253306e291432)
• dose non précisée — Single Leg Squat with Rearfoot Eversion Control and Contralateral Pelvic Drop Control · effet incertain · critère : Protocoles de renforcement des fléchisseurs plantaires (Metsavaht, 2025, 10.1590/1413-785220253306e291432)

nom d'origine dans les études : Single Leg Squat with Eversion Control with Elastic Band; Single Leg Squat with Rearfoot Eversion Control and Contralateral Pelvic Drop Control

Illustration approchante : Balance Board (free-exercise-db). Le geste testé est celui décrit par les études.

Équilibre unipodal avec flexion de l'hallux score 0

• dose non précisée — Single Leg Balance with Hallux Flexion · effet incertain · critère : Réponse au traitement initial (Metsavaht, 2025, 10.1590/1413-785220253306e291432)

nom d'origine dans les études : Single Leg Balance with Hallux Flexion

Illustration approchante : Running (Workout Guide). Le geste testé est celui décrit par les études.

Course à pied score 0

• dose non précisée — running · effet nul · critère : Course habituelle 9 mois chez des sédentaires (30-50 min, 2-3 fois par semaine) (Yu, 2022, 10.3390/biology11020172)
• pendant 12-week — minimalist shoe running · effet incertain · critère : Patron de pose du pied et contrainte tendineuse (Yu, 2022, 10.3390/biology11020172)
• pendant 12-week — minimalist running transition · effet incertain · critère : Patron de pose du pied et contrainte tendineuse (Yu, 2022, 10.3390/biology11020172)

nom d'origine dans les études : minimalist running transition; minimalist shoe running; running

Illustration approchante : Calf Raise (Workout Guide). Le geste testé est celui décrit par les études.

Protocole de Silbernagel (concentrique-excentrique + pliométrie) score 0

• pendant 12 weeks — Silbernagel Group (Concentric-eccentric (progressive loading)-plyometrics) · effet incertain · critère : Autres formes d'exercice (Sivrika, 2023, 10.3390/healthcare11162268)

nom d'origine dans les études : Silbernagel Group (Concentric-eccentric (progressive loading)-plyometrics)

Crédits des illustrations et vidéos

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    Bookshelf ↗Texte intégral analyséChapitre de manuel
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    Bookshelf ↗Texte intégral analyséChapitre de manuel

Module rédigé par une intelligence artificielle à partir des 55 études citées ci-dessus et vérifié par un programme (références et chiffres). Chaque affirmation renvoie à sa source. 4 passage(s) marqués « Explication générale » sont des explications du rédacteur, sans chiffre, non tirées d'une étude du dossier. Définitions de méthode rédigées par l'IA pour la lecture ; elles ne viennent pas des études citées.